Une nouvelle année débute, pleine de promesses de voyages et de découvertes. Pour mon premier reportage, me voici à Mexico.

Capitale du Mexique, Mexico est aussi la ville la plus peuplée de ce pays avec 8,5 millions d'habitants. Située à 2500 mètres d'altitude, elle se trouve au centre du pays et subit de fortes menaces sismiques à cause de sa situation géographique.

Mexico est avant tout un haut lieu culturel qui offre aux touristes de nombreux monuments à découvrir. Je vous emmène aujourd'hui au Palais des Beaux Arts ( Palacio de Bellas Artes).

Superbe édifice construit pratiquement qu'avec du marbre de Carrare , le Palais des Beaux Arts fut érigé pour remplacer l'ancien Théâtre National qui fut durant la seconde moitié du XIXè siècle un pilier de la vie artistique et culturelle du pays.

Au début du XXè siècle, dans le cadre des grands travaux visant à embellir la ville de Mexico, on envisage d'abord de rénover le Théâtre National puis on décide de détruire le théâtre pour y construire à la place un bâtiment d'envergure en accord avec le nouvel essor urbain et culturel de la cité.

C'est l'architecte Adamo Baori qui se verra confier cette lourde tâche.

Les travaux débutent en 1904 et devront s'achever quatre années plus tard. Malheureusement, des problèmes techniques et financiers ralentiront les travaux. La Révolution éclate en 1910 et la situation économique se détériore. Adamo Baori est contraint de rentrer en Europe en 1916 , laissant ainsi le chantier en plan. A ce stade, le bâtiment extérieur est pratiquement terminé à l'exception de la coupole.

Adamo Baori utilise des techniques ayant déjà fait leurs preuves dans la construction des grands théâtres d'Europe: Structure en béton et acier, revêtue de marbre.

On fera appel pour l'occasion aux artistes étrangers les plus réputés ainsi qu'à des spécialistes en machinerie scénique. Les sculptures du tympan de la façade principale seront ainsi confiées à Leonardo Bistolfi : Une femme dévêtue représente l'Harmonie, et est entourée de deux personnages symbolisant l'Inspiration et la Musique, le tout formant la Symphonie ( voir ci-dessous)

Le Palais des Beaux Arts resté inachevé entre 1917 et 1929 servira toutefois durant ce temps à la célébration d'évènements importants de la vie citadine. En 1930, le gouvernement de Pascual Ortiz Rubio ordonne l'achèvement des travaux, sous la conduite de l'architecte Federico E. Mariscal. Ces travaux ne reprendront cependant qu'à partir de 1932, avec la consigne de construire « un bâtiment qui sera le siège d'une institution nationale à caractère artistique » et susceptible d'abriter plusieurs musées. Le Palais des Beaux Arts était né. Il sera achevé le 10 mars 1934.

L'nauguration du bâtiment a lieu le 29 septembre 1934 en présence du Président Abelardo L.Rodriguez. On ouvre les festivités avec l'hymne National interprété par l'Orchestre symphonique du Mexique, accompagné des choeurs du Conservatoire National et des écoles d'art pour les travailleurs. C'est Carlos Chavez qui tient la baguette.

Le soir, l'Orchestre symphonique interprétera la Symphonie Pastorale de Beethoven pour la cérémonie de gala, toujours sous la baguette de Carlos Chavez. Puis, on joue La vérité suspicieuse, de Juan Ruiz de Alarcon. On est alors impressionné par la scène et par le rideau monumental ( qui pèse 27 tonnes!) dont le décor a été inspiré par Boari mais réalisé par l'artiste Harry Stoner et représente les sommets enneigés de la Vallée de Mexico. C'est la Maison Tiffany de New York qui fabrique le fameux rideau à l'aide d'un million de morceaux de cristal opalescent. Cela en fait une pièce unique au monde de grande valeur artistique.

L'intérieur du Palais est revêtu de divers marbres du Mexique et de l'étranger: du blanc de Carrare, du noir de Monterrey, du rouge de Torreon et du rose de Querétaro ( voir ci-dessus). Une spectaculaire ornementation art déco réalisée à Paris par la Maison Edgar Brandt comporte des motifs mexicains comme ces macarons mayas en acier et des cactus en bronze, entre autres éléments artistiques de fer forgé, balcons et autres lustres.

Tout autour du vestibule se trouvait le Musée National des Arts Plastiques, devenu aujourd'hui Museo del Palacio de Bellas Artes, qui compte sept salles d'exposition ainsi que la Salle Nationale, la plus importante de toutes, qui à l'origine devait être une salle de danse et de réception mais qui fut finalement transformée en espace public, en accord avec les idéaux de la Révolution mexicaine. Au dernier étage se trouve le Musée National d'Architecture.

Le Rincon del Tiempo situé dans le vestibule est un espace consacré aux expositions du patrimoine historique du bâtiment. On trouve également à l'intérieur du Palais des Beaux Arts, une librairie, un restaurant ( Café del Palacio) et une boutique de souvenirs.

Le Palais des Beaux Arts possède aussi de nombreuses peintures murales ( visibles dans les galeries des étages). On peut en outre admirer parmi ces 17 peintures des oeuvres remarquables de Diego Rivera, José Clemente Orozco, David Alfaro Siqueiros, Rufino Tamayo, Roberto Montenegro , Manuel Rodriguez Lozano et Jorge Gonzalez Camarena.

De nos jours, le Palais des Beaux Arts est la scène artistique la plus importante du Mexique, et il figure parmi les espaces culturels les plus remarquables et les plus beaux du monde. Chef d'oeuvre d'architecture, il accueille chaque année plus d'un million et demi de visiteurs venus pour profiter des nombreuses activités artistiques offertes ( voir infos pratiques).

En 1987, le Palais fut déclaré Monument artistique au moment même où le Centre historique de Mexico était classé au Patrimoine Mondial de l'Humanité par l'Unesco.

Si les ensembles de l'Institut National des Beaux-Arts s'y produisent régulièrement ( entre autres l'Orchestre symphonique national, celui de la Musique de chambre des Beaux Arts, les compagnies mexicaines de danse, d'opéra et de théâtre...), le Palais a aussi déjà accueilli des ensembles étrangers et des artistes nombreux: Les orchestres philharmoniques d'Israel, de Vienne et de Los Angeles, Mari Callas, Placido Domingo, Luciano Pavarotti, Jessye Norman, Giuseppe Di Stefano, Rudolph Noureev, les ballets de Monte Carlo...

Plus de 75 ans après son inauguration le Palacio de Bellas Artes confirme sa vocation culturelle grâce à son vaste programme où figurent les plus grands artistes du pays mais aussi du monde entier.

Le Palais a aussi été rénové à plusieurs reprises, toujours dans l'esprit du projet initial. Ainsi, entre 2008 et 2010, le Théâtre connut une rénovation complète. Les travaux débutèrent le 15 décembre 2008 et aboutirent au démontage de la fosse d'orchestre et à l'évacuation entre autre de près de 50 tonnes d'acier, d'éléments mécaniques et ce sur une surface de 10000 m². La salle dispose désormais de 1590 places et de 300 projecteurs.

INFOS PRATIQUES

• Palacio de Bellas Artes, Avenida Juarez et Eje Central, MEXICO. Tel: 5512 2593

  http://www.bellasartes.gob.mx

Ouvert tous les jours ( sauf le lundi) de 10h à 18h. Achat des billets d'entrée et du permis e photographier au guichet à gauche en entrant: billet d'entrée à 39 pesos (2,36€) ( entrée libre le dimanche) et permis de photographier à 30 pesos (2,25€). Guichet ouvert de 10h à 17h30 du mardi au dimanche. Paiement en cash. A noter qu'il est interdit de prendre des photos avec le flash.

Exposition Palacio de Bellas Artes y el Mexico posrevoluionario dans l'espace El Rincon del Tiempo , du mardi au dimanche de 10h à 18h . Entrée libre.

Exposition Palacio De Bellas Artes: Restauration du Théâtre (2008 à 2010) du mardi au dimanche de 10h à 18h , dans la salle Justino Fernandez. Maquettes et Photos. Entrée libre.

Restaurant Café del Palacio, menu à 270 pesos (16,36€) ou à la carte. Service de 14h à 17h30.

Overt le lundi de 11h à 18h30 et du mardi au dimanche de 10h30 à 18h30. . Tel: 5512 2593 poste 130

Audio guides disponibles en langue espagnole uniquement pour les peintures murales et les expositions temporaires: Dans le vestibule, petit stand disponible. Location du mardi au vendredi , au prix de 60 pesos (4,50€), les samedi et dimanche au prix de 80 pesos ( 4,85€). Cash uniquement. Dépôt d'une pièce d'identité pour garantie de prêt.

Exposition des peintures de Saturnino Herran ( Instante Subjetivo) , au 1er étage, et jusqu'à janvier 2011 ( prise de photos interdite)

Librairie du Palais, ouverte le lundi de 11h à 19h, et du mardi au dimanche de 10h à 19h. Tel: 55 12 2593 poste 131. Paiement en cash et CB acceptées.

Interdiction de monter aux étages supérieurs avec un sac à dos. Le déposer à la consigne gratuite ( Guardarropa) située près du guichet où vous achetez votre ticket d'entrée. Un ticket vous est remis.

Boutiques de souvenirs, ouverte le lundi de 11h à 19h, du mardi au dimanche de 10h à 19h. Tel: 5512 2593 poste 151.