Jeudi 9 février 2012
Une fois de plus, l'heure est venue de faire le bilan de mon voyage. Le temps est passé vite, comme d'habitude, et il me faudra déjà rentrer après-demain. Ça ne saura que pour mieux revenir, dans un mois, pour découvrir le Japon au printemps. Une autre facette de ce pays passionnant. J'écris actuellement ces quelques lignes, l'œil rivé en même temps sur l'écran de télévision qui montre un reportage sur la neige récemment tombée dans la région de Niigata. Il est vrai qu'elle est jolie cette neige, quand on est bien à l'abri au chaud et qu'on n'en subit pas les inconvénients. A part les quelques jours du début de séjour, je n'aurai pas été gêné par elle à Tokyo où il fait actuellement froid mais avec un grand soleil et un ciel d'azur. Non, la neige apparaît plus au nord, nord-est. Une fois dépassé la ville de Sendaï. La région du Tohoku est gâtée de ce point de vue. La région d'Aomori (mori signifie bois) subit ainsi chaque année d'importantes chutes de neige (environ deux mètres) qui peuvent occasionner des dégâts plus ou moins importants (...)
Mardi 7 février 2012
C'est ma deuxième journée à Sapporo et à ce festival de la neige. Le pire avec la neige, c'est le dégel. Et je dois dire que nous sommes servis ici. Les hommes d'entretien essaient tant bien que mal de déblayer afin de rendre les trottoirs les plus praticables possibles mais la chaussée révèle alors ses imperfections, laissant apparaître de multiples flaques d'eau juste devant certains passages piétons. Je décide d'emprunter le métro pour me rendre à Susukino, le deuxième site du festival de la neige. Susukino s'illustra en 1981 en créant son propre festival de la glace. Et il ne rejoignit l'organisation du festival de la neige qu'en 1983. Auparavant, en 1974, un concours international de sculptures de neige avait permis à des villes étrangères de participer. J'ai bien aperçu quelques occidentaux en train de réaliser des sculptures « citoyennes » sur le site d'Odori mais c'est tout. Je ne croise d'ailleurs pas tant de visiteurs étrangers que cela dans ce festival qui est fait avant tout pour les Japonais (...)
Lundi 6 février 2012
C'est ce matin qu'a débuté le 63è Festival de la neige de Sapporo (Hokkaido). Je suis arrivé hier dans cette ville enneigée où règne une certaine affluence. Cinquième ville japonaise en terme de population, Sapporo signifie en aïnou: Grande rivière coulant à travers la plaine. C'est qu'Hokkaido n'a pas toujours été nippon. Et qu'autrefois, la région était occupée par plusieurs campement du peuple indigène, les Aïnous. Je vous avais déjà emmené au centre culturel des Aïnous l'année dernière lors d'une précédente visite. Cette année, c'est au Festival de la neige que je vous emmène. Se rendre à Hokkaïdo reste une réelle expédition: 7h30 de train avec plusieurs changements. J'avais heureusement pris soin de réserver mon hôtel il y a déjà plusieurs mois car ce festival attire traditionnellement près de deux millions de visiteurs. Ce festival existe depuis les années cinquante et se tient sur trois sites: Le Parc Odori, Susukino et à Tsudome. C'est en effet il y a 63 ans que la première fête de la neige vit le jour à Sapporo à l'initiative de la municipalité et du syndicat d'initiative de la ville (...)