Samedi 4 février 2012 J'ai embarqué cet après-midi pour Aomori (nord de Honshu, au départ de la gare de Ueno (Tokyo), sur le shinkansen Hayate N°27. Aomori ne se trouve qu'à trois bonnes heures de la capitale nippone et constitue le terme de la ligne de shinkansen prolongée jusqu'au nord de Honshu, dans la Tohoku. Assis en première classe , comme à mon habitude, je mets ce temps libre à profit pour me reposer un peu. Depuis une semaine, je dors en effet extrêmement mal, ce qui gâche un peu le plaisir de mon séjour. Cela ne m'empêche pas d'être en cours de japonais chaque matin en compagnie de Yumi qui m'apprend des choses dont je me sers ensuite dans mes conversations nippones. Je ne pars pas aujourd'hui avec l'intention de faire un reportage (...)

Dimanche 29 janvier 2012 Usuki est une petite cité d'environ 40 000 habitants située au bord de la mer et qui a pour symbole le kabosu. Ce petit arbre est un citronnier qui donne des citrons verts. Le jus du kabosu est couramment employé dans la cuisine japonaise en remplacement du vinaigre pour agrémenter certains plats comme le poisson grillé, le sashimi ou le pot-au-feu. On l'utilise aussi comme extrait naturel dans la préparation de gâteaux secs. A l'origine, le kabosu fut importé depuis la Chine dont il est originaire vers la période Edo. Sa production est concentrée dans la préfecture d'Oita et plus particulièrement dans deux villes: Taketa et Usuki. Usuki offre même une deuxième variéré de kabosu, le kabosu jaune qui est récolté pendant l'hiver dès le mois de novembre. La ville d'Usuki est aussi le symbole du Sekibutsu, ces fameux bouddhas de pierre que je vous ai fait découvrir dans un autre reportage. Chaque année, de nombreux touristes se rendent à Usuki tout spécialement pour cette attraction. Saviez-vous qu'Usuki possède également sa fleur? (...)

Dimanche 29 janvier 2012 La région de Beppu recèle bien des curiosités. Saviez-vous que 90% des statues de Bouddhas de pierre sont concentrés à l'intérieur de la préfecture d'Oita?Cela ne me surprend pas dans la mesure où Kyushu servit de point d'entrée aux Occidentaux lorsqu'ils débarquèrent au Japon. Les Chinois, les Coréens et les Européens y accostèrent. Kyushu ( qui signifie Neuf provinces) est aussi considérée comme le lieu de naissance de la civilisation japonaise. La préfecture d'Oita se distingue d'une part par ses sources chaudes d'origine volcanique, et ensuite par ses fameuses statues de pierre que l'on peut trouver à Usuki, une petite cité située sur la côte. Je prends le train depuis la gare de Beppu, tôt cette matinée de dimanche. En effet, je n'ai pas disposé de beaucoup d'informations sur cette ville et la distance qui la sépare dus site des statues. Je sais juste qu'il y a peu d'autobus qui conduisent sur place depuis la ville d'Usuki. J'emprunte le train local de 7h45 au départ de Beppu (photo ci-dessous) et mettrai près d'une heure trente pour arriver à destination. Non que la distance à parcourir soit importante mais parce que le réseau ferré ne comprend qu'une ligne unique sur laquelle circulent de nombreux trains (...)